परिचय (Introduction)

अंटार्कटिका दक्षिणी ध्रुव पर स्थित महाद्वीप है। यह लगभग 14 मिलियन वर्ग किलोमीटर के क्षेत्र को कवर करता है, जिसमें से लगभग 98% क्षेत्र बर्फ की मोटी परत से ढका है। यह दुनिया का सबसे ठंडा, शुष्क और पवनयुक्त महाद्वीप है।

भूगोल (Geography)

पर्वत (Mountains)

• ट्रांसअंटार्कटिक पर्वत (Transantarctic Mountains): महाद्वीप को पूर्वी और पश्चिमी अंटार्कटिका में विभाजित करते हैं।
• एल्सवर्थ पर्वत (Ellsworth Mountains): विन्सन मासिफ (Vinson Massif), अंटार्कटिका का सबसे ऊंचा पर्वत, यहाँ स्थित है।
• गैम्बर्टसेव पर्वत (Gamburtsev Mountains): बर्फ की मोटी परत के नीचे स्थित।

नदियाँ और झीलें (Rivers and Lakes)

• अंटार्कटिका में सतही नदियाँ नहीं हैं, लेकिन बर्फ के नीचे उपग्लेशियर झीलें हैं।
• लेक वोस्तोक (Lake Vostok): बर्फ के नीचे सबसे बड़ी झील।
• बर्फ के पिघलने से अस्थायी झरने और जलप्रवाह होते हैं।

रेगिस्तान (Deserts)

• अंटार्कटिका को दुनिया का सबसे बड़ा ठंडा रेगिस्तान माना जाता है।
• यहाँ की शुष्क घाटियाँ, जैसे मैकमर्डो ड्राई वैलीज़ (McMurdo Dry Valleys), दुनिया के सबसे शुष्क स्थानों में से हैं।

जनसंख्या वितरण (Population Distribution)

अंटार्कटिका में कोई स्थायी जनसंख्या नहीं है। वैज्ञानिक अनुसंधान स्टेशनों में साल भर में लगभग 1,000 से 5,000 लोग रहते हैं, जो विभिन्न देशों से आते हैं।

भाषा, धर्म और सांस्कृतिक विविधता (Language, Religion, and Cultural Diversity)

चूंकि अंटार्कटिका में कोई स्थायी जनसंख्या नहीं है, इसलिए यहाँ कोई आधिकारिक भाषा या धर्म नहीं है। अनुसंधान स्टेशनों में लोग अपनी-अपनी भाषाएँ बोलते हैं और सांस्कृतिक पृष्ठभूमि लाते हैं।

जलवायु और पारिस्थितिकी तंत्र (Climate and Ecosystems)

जलवायु (Climate)

• अत्यधिक ठंडा: औसत वार्षिक तापमान -57°C तक हो सकता है।
• शुष्क: वार्षिक वर्षा 200 मिमी से कम।
• पवनयुक्त: तेज हवाएँ, जिन्हें कैटाबैटिक विंड्स (Katabatic Winds) कहते हैं।

पारिस्थितिकी तंत्र (Ecosystems)

• समुद्री जीवन: पेंगुइन, सील, व्हेल, क्रिल।
• पक्षी: अल्बाट्रॉस, पेट्रेल्स।
• स्थलीय वनस्पति: काई, लाइकेन, शैवाल।
• बैक्टीरिया और सूक्ष्मजीव: चरम परिस्थितियों में रहने वाले।

अन्य महत्वपूर्ण तथ्य (Other Important Facts)

• अंटार्कटिका किसी भी देश के अधिकार में नहीं है।
• अंटार्कटिक संधि (Antarctic Treaty) 1959 में हस्ताक्षरित, जिसमें महाद्वीप को वैज्ञानिक अनुसंधान के लिए संरक्षित किया गया है।
• विश्व की 70% ताज़ा पानी यहाँ बर्फ के रूप में संग्रहीत है।
• ओजोन छिद्र (Ozone Hole) पहली बार यहाँ देखा गया था।
• वोस्तोक स्टेशन पर सबसे कम तापमान दर्ज किया गया: -89.2°C।

परीक्षा उपयोगी तथ्य (Exam-Relevant Facts)

• विन्सन मासिफ की ऊंचाई: 4,892 मीटर।
• अंटार्कटिका दुनिया का सबसे ऊंचा महाद्वीप है, औसत ऊंचाई लगभग 2,500 मीटर।
• अंटार्कटिका में कोई समय मंडल (Time Zone) निर्धारित नहीं है।
• अंटार्कटिका में 6 महीने दिन और 6 महीने रात रहती है।
• अंटार्कटिका के चारों ओर स्थित महासागर को दक्षिणी महासागर (Southern Ocean) कहा जाता है।
• अंटार्कटिका में वैज्ञानिक अनुसंधान स्टेशनों की संख्या: लगभग 70।
• अंटार्कटिक संधि में 54 देशों ने हस्ताक्षर किए हैं।
• ग्लोबल वार्मिंग और जलवायु परिवर्तन के प्रभाव यहाँ प्रमुख हैं।
• अंटार्कटिका में कोई वृक्ष या झाड़ी नहीं पाई जाती।
• अंटार्कटिका में सक्रिय ज्वालामुखी हैं, जैसे माउंट इरेबस (Mount Erebus)।