• राजा (King/Swami):
  • राज्य का सर्वोच्च अधिकारी और सभी शक्तियों का केंद्र।
  • वह न्यायपालिका, कार्यपालिका और विधायिका का प्रमुख था।
  • कौटिल्य के अनुसार, राजा को ‘धार्मिक’ और ‘प्रजा के कल्याण’ को सर्वोपरि रखना चाहिए।
• मंत्रिपरिषद (Council of Ministers/Mantriparishad):
  • राजा को सलाह देने के लिए एक मंत्रिपरिषद होती थी, जिसमें मंत्री (उच्च अधिकारी) और अमात्य (सिविल सेवक) शामिल होते थे।
  • प्रमुख मंत्री: पुरोहित (मुख्य पुजारी/सलाहकार), सेनापति (सेना प्रमुख), समाहर्ता (राजस्व संग्रहकर्ता), सन्निधाता (शाही कोषाध्यक्ष)।
• विभिन्न विभाग और अध्यक्ष (Departments and Adhyakshas):
  • अर्थशास्त्र में लगभग 27 अध्यक्षों (अधीक्षकों) का उल्लेख है, जो विभिन्न विभागों के प्रमुख थे।
  • उदाहरण:
    • लक्षणाध्यक्ष: टकसाल का प्रमुख।
    • पण्याध्यक्ष: वाणिज्य का प्रमुख।
    • सीताध्यक्ष: राजकीय कृषि विभाग का प्रमुख।
    • पोताध्यक्ष: माप-तौल का प्रमुख।
    • शुल्काध्यक्ष: सीमा शुल्क का प्रमुख।
    • सूत्राध्यक्ष: कताई और बुनाई का प्रमुख।
    • विविताध्यक्ष: चारागाहों का प्रमुख।

• साम्राज्य को कई प्रांतों (Provinces) में विभाजित किया गया था।
• प्रमुख प्रांत: उत्तरापथ (तक्षशिला), दक्षिणापथ (सुवर्णगिरि), अवंतिराष्ट्र (उज्जैनी), कलिंग (तोसली), और प्राची (पाटलिपुत्र)।
• प्रत्येक प्रांत का प्रमुख एक राजकुमार (कुमार) या आर्यपुत्र होता था, जिसे राजा द्वारा नियुक्त किया जाता था।
• प्रांतों को आगे आहार/विषय (जिले) में विभाजित किया गया था, जिसका प्रमुख विषयपति होता था।

• नगर प्रशासन (City Administration):
  • मेगस्थनीज की ‘इंडिका’ के अनुसार, पाटलिपुत्र का प्रशासन छह समितियों द्वारा चलाया जाता था, प्रत्येक में पाँच सदस्य होते थे।
  • ये समितियाँ विभिन्न कार्य करती थीं: उद्योग और शिल्प, विदेशियों की देखभाल, जन्म और मृत्यु का पंजीकरण, व्यापार और वाणिज्य, निर्मित वस्तुओं का निरीक्षण, और कर संग्रह।
  • नगर का प्रमुख अधिकारी नागरक कहलाता था।
• ग्राम प्रशासन (Village Administration):
  • ग्राम प्रशासन की सबसे छोटी इकाई थी, जिसका प्रमुख ग्रामिक होता था।
  • ग्रामिक गाँव के मामलों को ग्राम सभा की मदद से देखता था।

• राज्य की आय का मुख्य स्रोत भूमि कर (भाग) था, जो उपज का 1/4 से 1/6 भाग होता था।
• अन्य कर: सिंचाई कर (उदक भाग), व्यापार कर, नमक कर, वन उत्पाद कर, खान कर, आदि।
• समाहर्ता: राजस्व संग्रह का सर्वोच्च अधिकारी।
• सन्निधाता: शाही कोषागार और अन्न भंडार का प्रभारी।

• राजा न्याय का सर्वोच्च स्रोत था।
• दो प्रकार के न्यायालय:
  • धर्मस्थीय (धर्म न्यायालय): दीवानी मामलों (विवाह, संपत्ति, अनुबंध) से संबंधित। इसमें तीन धर्मास्थ (न्यायाधीश) और तीन अमात्य (सहायक) होते थे।
  • कंटकशोधन (फौजदारी न्यायालय): आपराधिक मामलों (चोरी, हत्या, राजद्रोह) से संबंधित। इसमें तीन प्रदेष्ट्री (न्यायाधीश) और तीन अमात्य होते थे।

• मौर्यों के पास एक विशाल स्थायी सेना थी। मेगस्थनीज के अनुसार, चंद्रगुप्त मौर्य की सेना में 6 लाख पैदल सैनिक, 30,000 घुड़सवार और 9,000 हाथी थे।
• मेगस्थनीज ने सैन्य प्रशासन को छह समितियों में विभाजित बताया है, प्रत्येक में पाँच सदस्य:
  • 1. नौसेना (Navy)
  • 2. रसद और परिवहन (Transport and Provision)
  • 3. पैदल सेना (Infantry)
  • 4. घुड़सवार सेना (Cavalry)
  • 5. रथ (Chariots)
  • 6. हाथी (Elephants)

• कौटिल्य ने एक मजबूत और व्यापक गुप्तचर प्रणाली पर जोर दिया।
• गुप्तचरों को ‘गुढ़पुरुष’ कहा जाता था।
• दो प्रकार के गुप्तचर:
  • संस्था (Sthita): एक ही स्थान पर रहकर कार्य करने वाले।
  • संचार (Sanchara): एक स्थान से दूसरे स्थान पर घूमकर कार्य करने वाले।

• वर्ण व्यवस्था (ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य, शूद्र) अभी भी मौजूद थी, लेकिन सामाजिक गतिशीलता कुछ हद तक संभव थी।
• कौटिल्य ने वर्णों के कर्तव्यों का उल्लेख किया है, लेकिन यह कठोर नहीं थी।

• मेगस्थनीज ने भारतीय समाज को सात वर्गों में विभाजित किया, जो वर्ण व्यवस्था से भिन्न था और संभवतः उसके अवलोकन पर आधारित था:
  • 1. दार्शनिक (Philosophers): ब्राह्मण और श्रमण (बौद्ध/जैन भिक्षु)।
  • 2. किसान (Farmers): समाज का सबसे बड़ा वर्ग।
  • 3. सैनिक (Soldiers): एक बड़ा और महत्वपूर्ण वर्ग।
  • 4. चरवाहे (Herdsmen): पशुपालन करने वाले।
  • 5. कारीगर (Artisans): विभिन्न शिल्पों में संलग्न।
  • 6. निरीक्षक (Magistrates/Overseers): प्रशासन और न्याय से जुड़े।
  • 7. सभासद (Councillors/Assessors): राजा के सलाहकार और उच्च अधिकारी।
• महत्वपूर्ण नोट: मेगस्थनीज का यह वर्गीकरण भारतीय वर्ण व्यवस्था पर आधारित नहीं था, बल्कि व्यवसायों पर आधारित था। वह भारत में ‘दास प्रथा’ के प्रचलन से अनभिज्ञ था या उसने इसे पश्चिमी दास प्रथा से भिन्न पाया।

• दास प्रथा मौजूद थी, लेकिन यह यूनानी दास प्रथा से भिन्न थी। अर्थशास्त्र में नौ प्रकार के दासों का उल्लेख है।
• दासों को निजी संपत्ति माना जाता था, लेकिन उन्हें कुछ अधिकार भी प्राप्त थे और वे अपनी स्वतंत्रता खरीद सकते थे।

• महिलाओं की स्थिति उत्तर वैदिक काल से बेहतर थी।
• उन्हें शिक्षा प्राप्त करने और धार्मिक गतिविधियों में भाग लेने की स्वतंत्रता थी।
• विवाह के कई रूप प्रचलित थे। पुनर्विवाह और नियोग की अनुमति थी।
• गणिकाएँ (Courtesans): राज्य द्वारा नियंत्रित और सम्मानित थीं।
• कुछ महिलाएँ अंगरक्षक या गुप्तचर के रूप में भी कार्य करती थीं।

• समाज पितृसत्तात्मक था, और संयुक्त परिवार प्रणाली प्रचलित थी।
• पिता परिवार का मुखिया होता था।

• शहरी जीवन: पाटलिपुत्र जैसे शहर विशाल और सुव्यवस्थित थे, जिनमें लकड़ी के महल और किलेबंदी थी। शहरीकरण में वृद्धि हुई।
• ग्रामीण जीवन: अधिकांश आबादी गाँवों में रहती थी और कृषि उनका मुख्य व्यवसाय था।

• बौद्ध धर्म और जैन धर्म का व्यापक प्रसार हुआ, विशेषकर अशोक के शासनकाल में।
• वैदिक धर्म और ब्राह्मणवाद भी मौजूद थे।
• कला और वास्तुकला में स्तूपों, स्तंभों (अशोक स्तंभ), और गुफाओं का विकास हुआ।

मौर्य साम्राज्य का प्रशासन अपनी केंद्रीकृत प्रकृति, कुशल नौकरशाही और विस्तृत विभागों के कारण भारतीय इतिहास में एक मील का पत्थर था। कौटिल्य का ‘अर्थशास्त्र’ इस प्रशासनिक व्यवस्था का एक अमूल्य स्रोत है। सामाजिक रूप से, यह काल वर्ण व्यवस्था की उपस्थिति के बावजूद कुछ हद तक गतिशीलता और महिलाओं की अपेक्षाकृत बेहतर स्थिति को दर्शाता है। मेगस्थनीज का वर्गीकरण एक विदेशी दृष्टिकोण प्रस्तुत करता है, जो भारतीय समाज की जटिलता को समझने में सहायक है। कुल मिलाकर, मौर्यकालीन प्रशासन और समाज ने भविष्य के भारतीय राज्यों के लिए एक मजबूत नींव रखी।