विश्व और भारत के प्रमुख मरुस्थल

1. परिचय (Introduction)

मरुस्थल पृथ्वी पर ऐसे क्षेत्र हैं जहाँ बहुत कम वर्षा होती है, जिससे जीवन के लिए कठोर परिस्थितियाँ उत्पन्न होती हैं। ये विश्व के लगभग एक-तिहाई भू-भाग पर फैले हुए हैं। सिविल सेवा परीक्षा के लिए, विभिन्न महाद्वीपों में प्रमुख मरुस्थलों की स्थिति, उनके प्रकार (गर्म/ठंडे) और उनके निर्माण के कारणों को जानना अत्यंत महत्वपूर्ण है।

2. विश्व के प्रमुख मरुस्थल (महाद्वीप के अनुसार)

A. अफ्रीका (Africa)

• सहारा मरुस्थल: यह विश्व का सबसे बड़ा गर्म मरुस्थल है, जो उत्तरी अफ्रीका के एक विशाल क्षेत्र में फैला है।
• कालाहारी मरुस्थल: यह दक्षिणी अफ्रीका (बोत्सवाना, नामीबिया, दक्षिण अफ्रीका) में स्थित एक अर्ध-शुष्क मरुस्थल है।
• नामीब मरुस्थल: यह नामीबिया के तट पर स्थित एक तटीय मरुस्थल है, जो बेंगुएला की ठंडी धारा के कारण बना है और दुनिया के सबसे पुराने मरुस्थलों में से एक है।

B. एशिया (Asia)

• अरब मरुस्थल: अरब प्रायद्वीप में स्थित एक विशाल गर्म मरुस्थल।
• गोबी मरुस्थल: मंगोलिया और चीन में स्थित एक ठंडा मरुस्थल, जो हिमालय के वृष्टि छाया क्षेत्र में होने के कारण बना है।
• थार मरुस्थल: भारत और पाकिस्तान में फैला एक गर्म मरुस्थल। (विवरण नीचे)
• काराकुम और किज़िलकुम: मध्य एशिया में स्थित ठंडे मरुस्थल।

C. उत्तरी अमेरिका (North America)

• मोजावे मरुस्थल: संयुक्त राज्य अमेरिका के दक्षिण-पश्चिम में स्थित, जो अपनी डेथ वैली (Death Valley) के लिए जाना जाता है।
• सोनोरन मरुस्थल: अमेरिका और मैक्सिको में फैला एक गर्म मरुस्थल।
• चिहुआहुआन मरुस्थल: मैक्सिको और अमेरिका में स्थित, यह उत्तरी अमेरिका का सबसे बड़ा मरुस्थल है।

D. दक्षिण अमेरिका (South America)

• अटाकामा मरुस्थल: चिली में स्थित एक तटीय मरुस्थल, जो पेरू (हम्बोल्ट) की ठंडी धारा के कारण बना है। यह पृथ्वी का सबसे शुष्क स्थान है।
• पेटागोनियन मरुस्थल: अर्जेंटीना में एंडीज पर्वत के वृष्टि छाया क्षेत्र में स्थित एक बड़ा ठंडा मरुस्थल।

E. ऑस्ट्रेलिया (Australia)

ऑस्ट्रेलिया को ‘प्यासी भूमि का देश’ भी कहा जाता है। इसके प्रमुख मरुस्थल हैं:

• ग्रेट विक्टोरिया मरुस्थल: ऑस्ट्रेलिया का सबसे बड़ा मरुस्थल।
• ग्रेट सैंडी, गिब्सन, और सिम्पसन मरुस्थल।

F. ध्रुवीय मरुस्थल (Polar Deserts)

• अंटार्कटिक और आर्कटिक मरुस्थल: ये दुनिया के सबसे बड़े मरुस्थल हैं। अत्यधिक ठंड के कारण यहाँ वर्षण बहुत कम होता है।

3. भारत के प्रमुख मरुस्थल (Major Deserts of India)

A. थार मरुस्थल (The Great Indian Desert)

• प्रकार और स्थिति: यह एक गर्म उपोष्णकटिबंधीय मरुस्थल है, जो मुख्य रूप से राजस्थान में फैला है, और गुजरात, हरियाणा, पंजाब और पाकिस्तान के सिंध प्रांत तक विस्तृत है।
• निर्माण: इसका निर्माण अरावली पर्वत के वृष्टि छाया प्रभाव और उपोष्णकटिबंधीय उच्च दाब पेटी के कारण हुआ है।
• विशेषताएँ: यहाँ बरखान (अर्धचंद्राकार टीले) और रेतीले टीले पाए जाते हैं। लूनी इस क्षेत्र की एकमात्र महत्वपूर्ण नदी है। यह दुनिया के सबसे घनी आबादी वाले मरुस्थलों में से एक है।
• महत्व: यह भारतीय मानसून को आकर्षित करने में एक भूमिका निभाता है और जिप्सम जैसे खनिजों तथा सौर ऊर्जा के लिए महत्वपूर्ण है।

B. लद्दाख का ठंडा मरुस्थल (Cold Desert of Ladakh)

• प्रकार और स्थिति: यह एक ठंडा मरुस्थल है जो बृहत हिमालय के उत्तर में, जम्मू और कश्मीर के पूर्वी भाग में स्थित है।
• निर्माण: यह हिमालय के वृष्टि छाया क्षेत्र में स्थित है, जिस कारण यहाँ मानसून की हवाएँ नहीं पहुँच पाती हैं और वर्षा बहुत कम होती है।
• विशेषताएँ: अत्यधिक ऊँचाई, शुष्क और अत्यधिक ठंडी सर्दियाँ, और उच्च दैनिक तापांतर इसकी विशेषताएँ हैं।
• नदी: सिंधु नदी इस क्षेत्र से होकर बहने वाली प्रमुख नदी है।